Karl Rahner würde heute 107 Jahre alt. Eigentlich eine etwas zu krumme Zahl, um an ihn zu denken. Aber mir ist dieser Geburtstag Anlass genug, mich mit dem wichtigsten Theologen des 20. Jahrhunderts zu beschäftigen. Sein Bruder Hugo hat ihm einmal angeboten, seine Werke ins „Deutsche" zu übersetzen. So schwer sind seine Schriften manchmal zu verstehen. Doch hinter diesen Schriften steht ein klarer Denker. Einer, der vieles in der Theologie neu durchdacht und die Veränderungen in der Kirche durch das Zweite Vatikanische Konzil mitgestaltet hat. Gleichzeitig wird dieser klare Denker als sehr bescheiden beschrieben. Und immer wieder kann man erkennen, dass Rahner mit beiden Beinen auf der Erde stand und ein Gespür für die Fragen der Zeit hatte. Einer derjenigen, die Rahner mit dem Auto gefahren haben, weil der selbst keinen Führerschein besaß, erzählt: Rahner hatte manchmal Lust, von München aus ins Kloster Andechs zu fahren. Dort angekommen, sagte er dann: „Wir müssen jetzt zuerst beten". Nach dem Beten meinte Rahner: „Und jetzt müssen wir Bier trinken." Das ist katholisch, in dieser Reihenfolge, Leib und Seele, beides muss berücksichtigt werden."
Für Rahner ist das Gebet selbstverständlich. Im Alltag, immer wieder und möglichst oft. Doch auch Rahner weiß, wie sehr Geist und Herz von anderen Dingen eingenommen sind. Und früher übliche Formen wie das Kreuzzeichen vor dem Brotanschneiden oder ein Gruß beim Vorbeigehen an einer Kirche wurden schon zu seiner Zeit allmählich vergessen.
Deswegen predigt Rahner, dass Beten eine Sache ist, „die geübt und erprobt sein will." Man kann lernen, zu beten und sich zu sammeln. Man kann lernen, frei mit Gott zu reden über das Leben und über die Nöte. Man kann selbst über den Widerwillen zu beten mit Gott sprechen. Rahner schlägt vor, Zeiten, in denen man nichts tun kann - beim Anstehen oder Warten - für das Gebet zu nutzen. Er schlägt auch vor, „sich durch die Ärgerlichkeiten und durch die kleinen Freuden des Tages an Gott erinnern zu lassen."
Für Rahner kommt es letztlich nicht darauf an, über Gott oder über das Gebet zu reden. Es kommt darauf an, selber zu Gott zu reden, egal wie leise, arm oder schüchtern. Die Worte müssen nur von Herzen kommen. Er sagt: „Dann wird Gott keines dieser Worte vergessen. (...) Und dann wird Er uns geduldig, ja selig weiter zuhören, ein ganzes Leben lang, bis wir ausgeredet haben, bis wir unser ganzes Leben ausgeredet haben. Und dann - wird er ein einziges Wort der Liebe sagen, aber er ist dieses Wort selbst. Und dann wird der Schlag unseres Herzens stehen bleiben über diesem Wort. In Ewigkeit. - Sollen wir nicht beten?"

Heute ist Welternährungstag. Die Vereinten Nationen wollen mit diesem Tag darauf aufmerksam machen, dass weltweit 1 Milliarde Menschen hungern. In den siebziger Jahren des letzten Jahrhunderts hat man verstärkt angefangen, sich über den Hunger in der Welt und die ungleiche Verteilung der Lebensmittel Gedanken zu machen. In der Mennonitischen Kirche in den USA wurde in diesem Zusammenhang ein Kochbuch veröffentlicht. Die Autorin hatte vorher in kirchlichen Kreisen dazu aufgerufen, Vorschläge für einen sparsameren Lebensstil einzusenden. Wider Erwarten sprechen die Antworten jedoch gar nicht zuallererst davon, dass man sich einschränken und seine Ansprüche zurückschrauben müsse. Im Experiment, die Mahlzeiten zu vereinfachen, scheinen die Einsender vielmehr den Wert der Nahrung neu entdeckt zu haben.
Unter dem deutschen Titel „Weniger ist mehr" lädt die Autorin dazu ein, wieder ein wenig wie die Großmütter zu kochen, nur eben kleinere Portionen, da die Arbeit nicht mehr so viel Kraft fordert. Sie lädt aber auch dazu ein, sich für das Kochen und vor allem das Essen mehr Zeit zu nehmen. In den neunziger Jahren ist von der gleichen Organisation ein zweites Kochbuch erschienen. Es wirft einen Blick auf die Esskulturen und Rezepte in aller Welt. Im Original hieß es deshalb: „Macht den Tisch weit". Da wird beispielsweise aus Uganda berichtet, wo man im Gehen oder Stehen nicht essen, nicht mal trinken darf.  Zum Essen muss man sich hinsetzen und sich Zeit nehmen, man darf nicht schlingen und muss das Essen immer mit anderen teilen.
Eine andere Geschichte in dem Kochbuch schildert die Erinnerung einer Frau, die mit ihren Kindern in einer Familie in Botswana zu Gast war. Sie hatte geglaubt, dass sie und ihre Kinder keine Lebensmittel verschwenden. Am letzten Abend wurde ihnen Huhn serviert, die Gastgeberin hatte eine ihrer kostbaren Legehennen geopfert. Die amerikanische Familie hat die Knochen gut abgenagt und damit nach eigenem Verständnis bewiesen, dass sie das Essen genossen hatten. Beim Spülen jedoch entdeckte die Frau auf dem Küchenboden die Knochen wieder, nun waren sie ganz weiß und es war keine einzige Fleischfaser, weder Haut noch Knorpel noch Saft daran. Und zwei der Kinder der Gastgeberin saßen noch vor der Tür und saugten glücklich an einem der Knochen. Für sie waren selbst diese Knochen noch ein Festschmaus.
Ehrlich gesagt, ich habe schon Schwierigkeiten mit dem normalen Abnagen von Knochen, und Innereien mag ich auch nicht besonders gerne. Aber das Kochbuch lässt mich noch mal darüber nachdenken, wie ich eigentlich mit Essen umgehe. Wie viel Wert messe ich den Lebensmitteln zu? Wie viel Kaffee schütte ich weg? Bestehen meine Schlachttiere nur aus Filetstücken? Esse ich jeden Tag Fleisch? Ich glaube, es würde uns gut tun, unseren Tisch weit zu machen. Einerseits könnten wir dann unseren Reichtum teilen, andererseits würden wir für unsere Ernährung einen anderen, vielleicht auch gesünderen Blick bekommen.

Etwas merkwürdig ist die Geschichte des heutigen Heiligengedenktages schon. Die heilige Teresa von Avila ist am 4. Oktober 1582 gestorben, so dass dieser Tag normalerweise auch ihr Gedenktag wäre. Aber der Tag ist durch den heiligen Franziskus schon prominent besetzt, weshalb man auf den Tag nach ihrem Todestag auswich, den 15. Oktober. Sie haben richtig gehört, vom 4. auf den 15.: Im Jahr 1582 fehlten wegen der Gregorianischen Kalenderreform die Tage dazwischen.
Aber dieser ver-rückte Gedenktag passt ganz gut zu der heiligen Teresa. Denn sie hat auch nicht so recht in ihre Zeit gepasst. Sie flieht vor der Ehe ins Kloster, weil sie nicht als Ehefrau unterdrückt werden will. Im Kloster kämpft sie lange um den richtigen Weg für sich und auch mit Gott ringt sie. Eines ihrer Bücher muss sie zweimal schreiben, weil sie in der ersten Fassung gegen die Unterdrückung der Frau protestiert und die Kirche kritisiert. Trotzdem ist Teresa zu einer wichtigen Heiligen geworden, sie gründet viele Klöster - zunächst für Frauen, später auch für Männer, und sie schreibt Bücher, weil sie möglichst viele Leute an ihrem Weg teilhaben lassen will. Papst Paul VI. hat ihr 1970 den Ehrentitel „Kirchenlehrerin" verliehen.
Für Teresa ist Gott vor allem der Mensch Jesus, zu ihm pflegt sie eine innige Freundschaft. Beten ist für sie „Verweilen bei einem Freund, mit dem wir oft allein zusammen sind, weil wir wissen, dass er uns liebt." In einem ihrer Lieder zeigt sie sich sogar etwas draufgängerisch: „ Deine ganze Liebe will ich, mein Gott; meiner Seele sollst Du gehören, ein weiches Nest will ich bauen, dort, wo es am schönsten ist." Diese Worte an Gott kommen innig daher, und dulden andererseits kaum Widerspruch. Teresa will Gott aber nicht klein machen. Sie sieht ihn als einen Freund an und mit dem kann man Klartext reden, wenn man Wünsche äußert oder seine Liebe bekunden möchte. Und wenn Gott einen festen Platz in meiner Seele hat - wie Teresa es mit dem weichen Nest beschreibt -, wenn ich nicht ohne Gott leben will, dann schützt mich das vielleicht davor, alles selber machen zu wollen. Teresa wusste, wie befreiend es sein kann, nicht für alles verantwortlich zu sein, manches einfach Gott zu überlassen. In ihrem Beten ist aber auch noch eine tiefere Erfahrung zu erkennen. Teresa hat in ihrer eigenen Gebetsgeschichte gelernt, dass man keine Vorbedingungen erfüllen muss, wenn man zu Gott kommen will. Ich muss nicht schon einen gewissen Standard erfüllen, auf eine bestimmte Weise und so und so oft beten, um von Gott geliebt zu werden. Wenn ich Jesus als meinen Freund betrachte und mit ihm als meinem Freund das Gespräch suche, dann ist schon eine Grundlage da. In diesem Wissen kann Teresa voll Vertrauen sagen: „Nichts soll dich ängstigen, nichts dich erschrecken. Alles geht vorüber. Gott allein bleibt derselbe. Alles erreicht der Geduldige, und wer Gott hat, der hat alles. Gott allein genügt."
Johannes Varelmann aus Wertheim von der katholischen Kirche.

Manchmal schildert uns die Bibel schon interessante Gestalten. Gott schickt seinen Propheten Samuel zu einem Mann namens Isai nach Betlehem, sein Sohn soll der neue König Israels werden. Sieben Söhne befinden sich im Haus des Isai. Der Reihe nach werden sie dem Samuel vorgestellt, einer stattlicher als der andere. Schon beim ersten glaubt Samuel, den neuen König vor sich zu haben, so beeindruckt ist er von dessen Gestalt. Aber Gott lässt ihn wissen: „Sieh nicht auf sein Aussehen. (...) Gott sieht nicht auf das, worauf der Mensch sieht. Der Mensch sieht, was vor den Augen ist, Gott aber sieht das Herz." Und: „ Du sollst mir (...) den salben, den ich dir nennen werde." Doch bei keinem der Söhne meldet sich Gott. Und so fragt Samuel den Isai, ob das all seine Söhne sind. Es stellt sich heraus, dass David, der jüngste, noch fehlt, weil er die Schafe hütet. Dass der berühmte Samuel ausgerechnet ihn sehen will, das hätte keiner gedacht. Zwar ist David schön, aber eigentlich zu jung, noch grün hinter den Ohren und gerade mal aus dem Gröbsten raus. Doch Gott fordert Samuel auf: „Salbe ihn, denn er ist es!"
David ist später ein guter König, auf jeden Fall erfolgreich. Nur er verhält sich anders als ich es von einem guten König erwarte. Als er die schöne Batseba beim Baden entdeckt, lässt er sie zu sich kommen, schläft mit ihr, obwohl sie verheiratet ist. Und es passiert: Batseba wird schwanger. Jetzt muss David sich etwas einfallen lassen. Doch leider nutzt Batsebas Mann, ein Soldat  in Davids Heer, seinen Heimaturlaub nicht so, wie David sich das vorgestellt hat. Nicht mal betrunken legt er sich zu seiner Frau. Da sieht David nur den Ausweg, diesen Soldaten in die vorderste Schlachtreihe zu stellen, wo er dann tatsächlich fällt. David nimmt Batseba zur Frau und sie bekommt einen Sohn. Doch Gott konfrontiert David mit seiner Tat. Der sieht zwar seine Fehler ein und zeigt Reue. Dennoch muss das neugeborene Kind sterben.
Obwohl David sich als unzulänglich erweist und sogar Verbrechen begeht, bleibt er der von Gott auserwählte König. Das stört mich zwar ein wenig, weil ich mir einen König gerne etwas perfekter vorstelle. Doch gleichzeitig gefällt mir an seiner Lebensgeschichte, dass Gott einen auswählt, der nicht perfekt ist. Die wichtigste Voraussetzung, Gottes Welt mitzugestalten, ist nicht, reich oder berühmt, schön, stark oder mächtig zu sein. Es kommt auf das Herz an. Und doch schützt ein gutes Herz nicht vor Fehlern. Wir Menschen sind nicht perfekt. Mein Kopf weiß das auch, doch der Rest von mir braucht manchmal so jemanden wie David. Seine Taten sind überhaupt nicht gutzuheißen, aber Gott nimmt seine Reue an und hält weiter an ihm fest. Wir Menschen können uns vielleicht in David wieder erkennen. Ein Beispiel sollten wir uns aber lieber an Gott nehmen und barmherziger mit Fehlern umgehen, mit unseren eigenen wie mit denen der anderen.

Emma ist acht. Wenn ihr Zimmer so richtig unordentlich oder der Bär ihrer kleinen Schwester mal wieder verschwunden ist, dann sagt sie meistens: „Das war der Heilige Geist!" Ich weiß nicht, woher sie diese Ausrede hat, aber ich vermute mal, der Heilige Geist ist für sie so etwas wie ein unberechenbares, aber sehr nützliches Gespenst.
Und was ist dieser ominöse Heilige Geist für mich? Schwer zu greifen jedenfalls. Meistens lasse ich ihn deshalb gerne beiseite und rede stattdessen von Gott als Vater oder von Jesus. Doch theologisch gesehen, werde ich den beiden kaum begegnen können, ohne es mit dem Heiligen Geist zu tun zu bekommen. Der Geist ist es, der mir im Gebet eine Begegnung mit Gott ermöglicht, der Gott aus der Bibel und aus Predigten zu mir sprechen lässt, der eine Begegnung mit Jesus bewirkt in Eucharistie und Abendmahl, in einer Gemeinschaft von Glaubenden. Das klingt vielleicht etwas nach theologischen Feststellungen, aber wenn ich mir das biblische Wort für den Heiligen Geist vornehme, dann ist das plötzlich ganz nahe liegend. Das hebräische Wort ruach ist im Original nicht nur weiblich, es bedeutet auch zuallererst Atem, Hauch, Wind. Der Atem Gottes versorgt uns mit dem, was wir für unser geistliches Leben, für die Spiritualität brauchen: Kontakt zu Gott, Wegweisung für mein Leben, eine Gemeinschaft, die mir Halt gibt und mich stärkt, Trost und Zuversicht in schweren Zeiten.
Dieser Atem Gottes ist nicht festzuhalten, er kommt und geht. Und meistens wird es wie bei unserem eigenen Atem sein: wir merken nicht mal, dass er kommt und geht. Das tröstet mich, wenn ich mal wieder denke, ich müsste eigentlich viel begeisterter von meinem Glauben sein oder viel frommer. Die Begeisterung muss mir nicht unbedingt auf der Stirn stehen, es reicht, wenn der Geist mein Leben durchzieht. Oder wenn ich das Gefühl habe, dass ich mal wieder ganz weit von Gott weg bin, dann kann ich mir sagen, vielleicht spüre ich ihn nur gerade nicht, weil er so selbstverständlich da ist. Vielleicht wird er später wieder greifbarer für mich da sein.
Der Geist als Atem Gottes - diesen Blick habe ich neu entdeckt, und er lässt mich hoffen, für mich selber, und auch für die Gemeinden, die ich erlebe und für die Kirchen. Wenn wir uns mal geistlos fühlen, dann muss das in Wirklichkeit gar nicht so sein, auf jeden Fall muss es nicht so bleiben. Ich jedenfalls will darauf achten, dass die Wege für die geistliche Frischluftzufuhr offen sind und durch nichts verstellt werden. Und dann wünsche ich mir, dass wir mal so richtig durchgepustet werden vom Atem Gottes.