Wenn man Menschen fragt, wovor sie sich im Alter am meisten fürchten, dann sagen viele: vergesslich zu werden, und sich vielleicht einmal gar nichts mehr merken zu können. Sich nicht mehr zu erinnern, das macht Angst, auch mir. Weil es unheimlich ist, nicht mehr zu wissen, was ich gestern getan oder gesagt habe. Oder was ich in früheren Jahren erlebt habe. Wen ich gekannt habe, und wer mir nahe gestanden ist.

Doch neulich wurde ich auf etwas aufmerksam, das hat meinen Blick aufs Vergessen ein bisschen verändert. Zusammen mit einem Förster besichtigte ich ein Waldstück. Dort wird die Natur seit einigen Jahren sich selbst überlassen. Auffällig viele Nussbäume wachsen da, ganz kleine und auch welche, die schon voller Nüsse sind. Der Förster erklärt mir, dass Eichhörnchen hier eine ganz wichtige Aufgabe übernehmen. Sie sind Weltmeister im Sammeln, ja. Aber sie sind auch Weltmeister im Vergessen. Sie vergessen nämlich, wo sie ihre Vorräte überall versteckt haben. Würden sie alles wiederfinden, gäbe es viel weniger Walnussbäume. 

Vielleicht ist vergessen ja doch nicht immer so schlecht wie sein Ruf. Die Natur macht‘s uns doch vor. Vergessen kann Leben sogar fördern und hilfreich sein.

Ich denke da etwa an Situationen, in denen ich mich gekränkt gefühlt habe. Weil jemand etwas Dummes oder Unüberlegtes gesagt hat. Und ich mir das genau gemerkt habe, und immer wieder dran denke, wenn ich die Person sehe. Wenn ich das einfach vergessen würde... Und umgekehrt: Wie wäre das, wenn andere mich nicht ein Leben lang auf Momente festlegen würden, in denen ich mich falsch oder einfach nur blöd verhalten habe. 

Vielleicht können die Eichhörnchen vormachen, wie das geht mit dem Vergessen. Sie merken sich nur das Wichtige: in welchem Wald es viele Früchte gibt und wo die Nussbäume stehen. Welche Nuss wo genau vergraben ist, das vergessen sie oft. Sie müssen deshalb nicht hungern. Und sie können andere Tiere damit füttern und sogar Nussbäume wachsen lassen.

Manchmal ist vergessen eben doch nicht nur schlecht. Und wenn ich spüre, dass auch ich vergesslicher werde und mir das manchmal Angst macht, dann denk ich an die Eichhörnchen – und an ihre vergessenen Nüsse.