Kleider mag unsere kleine Emma gar nicht. „Kein Kleid" sagt sie und wehrt sich beim Anziehen mit Händen und Füßen. „Das ist gar kein Kleid", sage ich, „das ist eine Tunika." „Ah", sagt die kleine Emma und lässt sich willig das umstrittene Kleidungsstück über den Kopf ziehen. Na dann. Wenn's die kleine Emma glücklich macht, ist es mir doch Jacke wie Hose, ob das Ding nun Tunika oder Kleid heißt.
In diesem Fall ist es vielleicht wirklich Jacke wie Hose, welche Worte ich wähle. Aber woanders ist es das nicht. Woanders macht es einen großen Unterschied, ob ich Sachverhalte bei ihrem richtigen Namen nenne oder durch die Wahl meiner Worte verschleiere. So etwas nennt man „Euphemismus" oder auf gut deutsch: sich etwas schönreden.
So verbirgt sich hinter einer „Personalfreisetzung" schlicht das Gespenst der Arbeitslosigkeit. In vielen „Seniorenresidenzen" herrschen keineswegs fürstliche Lebensbedingungen für ältere Menschen. Solange sich daran nichts ändert, reden wir doch besser von „Altenheimen". Und wenn wir uns endlich eingestehen wollen, dass etwas passieren muss, sollten wir aufhören vom „Nullwachstum" zu reden, wenn wir „Rückgang" meinen.
Es gibt eine Menge Begriffe, mit denen wir uns die Welt schönreden. Aber schöner wird sie deshalb nicht. Im Gegenteil. Wir beruhigen bestenfalls unser Gewissen. Und verhindern, dass die Welt schöner wird.
„Eine trügerische Zunge liebt die Wahrheit nicht, und ein glatter Mund richtet Verderben an", heißt es im biblischen Buch der Sprüche. Und hinter diesem Satz steckt das uralte Wissen um die Macht des Wortes. Mit unseren Worten können wir Klarheit schaffen und die Dinge beim Namen nennen. Wir können uns aber auch selbst betrügen und glatten Worten trauen, damit die Welt schöner aussieht, als sie ist.
Ob die kleine Emma morgen ein Kleid als Kleid oder als Tunika anzieht, ist mir noch immer Jacke wie Hose. Aber wenn in unserer Welt Dinge wirklich schlimm sind, dann will ich das auch hören und sagen. In klaren Worten. Und nicht mit glatter Zunge.