Selten hat mich ein Buch so gefesselt. Ich wollte es eigentlich abends vor dem Einschlafen lesen – immer ein Kapitel. Hat nicht geklappt. Ich musste einfach weiterlesen. Und einschlafen konnte ich danach sowieso nicht mehr. Das Buch „Februar 33“ erzählt, wie Deutschland 1933 in nur einem Monat von einer Demokratie zu einer Diktatur wird. Der Autor Uwe Wittstock hat das Leben damaliger Schriftsteller akribisch recherchiert und diesen Februar aus der Perspektive von Erich Maria Remarque oder Thomas und Heinrich Mann erzählt. Sie haben als Menschen des Wortes damals viel notiert - in Tagebüchern oder Briefen. Ihr Leben steht stellvertretend für das so vieler Menschen von denen man viel weniger weiß: jüdische Handwerker oder politisch anders denkende Lehrerinnen.

Hochspannend ist, dass manche von ihnen blitzschnell merken, welches Terrorregime da mit Hitler am Horizont aufzieht. Der jüdische Schriftsteller Joseph Roth etwa verlässt schon am Morgen nach Hitlers Ernennung zum Reichskanzler das Land und schreibt in einem Brief: „Die Hölle regiert.“. Andere Kollegen beschwichtigen: Mit dem Hitler-Spuk wird es bald wieder vorbei sein. Eine fatale Fehleinschätzung.

Der Autor Uwe Wittstock schreibt in seinem Vorwort: „Heute liegen die Dinge anders, glücklicherweise. Doch zu vielen Faktoren finden sich Parallelen: die wachsende Spaltung der Gesellschaft. Die Dauerempörung im Netz, die den Keil immer tiefer treibt. […]. Der zunehmende Judenhass. […] Der Aufstieg nationalistischer Regime in anderen Ländern. Vielleicht also kein schlechter Zeitpunkt, um sich vor Augen zu führen, was […] mit einer Demokratie geschehen kann.“ Findet Wittstock.*

Als ich den Buchdeckel schließe, klopft mein Herz. Denn nichts ist selbstverständlich. Wehret den Anfängen: Wenn Menschen populistische Phrasen dreschen. Wenn rechte Hetze salonfähig wird. Wenn Grund- und Menschenrechte wie das auf Asyl in Frage gestellt werden. Dann gilt es heute laut und deutlich den Mund aufzumachen.

*Uwe Wittstock: Februar 33. Der Winter der Literatur, C.H.Beck, München 2021, S.8.