Zweimal in der Woche besucht Christiane zu Salm Sterbende. Ehrenamtlich begleitet sie unheilbar Kranke auf ihrem letzten Weg. Ihre Freunde und Bekannte wundern sich darüber. Wie kann man sich freiwillig an das Bett von Sterbenden setzen! Das macht doch nur traurig. Das reißt einen doch nur runter! Doch die fast 50 – Jährige erlebt die Gespräche mit Sterbenden ganz anders. Nämlich ermutigend! Denn Sterbende, so hat sie erfahren, reden nicht lange drum herum. Sie sagen, was gut war in ihrem Leben. Sie sagen aber auch, was nicht gut war. Wo sie hätten mutiger sein und ihr Leben ändern müssen. Es scheint fast, als würde die Nähe des Todes helfen, sein Leben klarer zu sehen. Vor einigen Jahren hatte Christiane zu Salm selbst so ein Erlebnis. Beim Skifahren wurde sie von einer Lawine erfasst. In einer meterhohen Wolke aus Schneestaub raste sie einen Hang hinab. Immer wieder schlug ihr Körper hart auf. Es war wie im Schleudergang einer Waschmaschine. Eine innere Stimme sagte ihr: Jetzt stirbst du. Und noch einmal: Jetzt stirbst du. Das Ganze kam ihr wie eine Ewigkeit vor. Dabei waren es nur zwölf Sekunden. Dann wurde sie von der Lawine wieder ausgespuckt. Sie hatte Prellungen am ganzen Körper –aber sie lebte! Dieser Tag war für sie wie eine zweite Geburt. Die Nähe des Todes hat ihr einen ganz neuen Blick auf ihr Leben geschenkt. Seitdem versucht sie, immer wieder vom Ende her auf ihr Leben zu schauen. So wie es eben Sterbende machen. Das gibt ihr in manchen Dingen eine angenehme Distanz zum Leben. Sie sieht dann manches gelassener. Ein andermal hilft ihr der Blick vom Ende her, mutige Entscheidungen zu fällen. Man lebt schließlich nur einmal. Was Sterbende ihr erzählen, ist dabei sehr hilfreich. Christiane zu Salm hat einiges davon vor kurzem in einem Buch* veröffentlicht. Sterbebegleitung, davon ist sie überzeugt, ist ein Augenöffner für das eigene Leben. Angst vor dem Tod hat sie deshalb immer noch. Aber die Angst vor dem Leben, die ist weniger geworden.

 * Christiane zu Salm: Dieser Mensch war ich. Nachrufe auf das eigene Leben.