Johann ist Keramiker. Er töpfert Vasen, Tassen und Teller. Und er modelliert leidenschaftlich gerne Figuren aus Ton. Und weil er das gut kann, hat er im Januar einen großen Auftrag von Herrn Wesseling bekommen. „Machen Sie mir bis zum nächsten Weihnachtsfest eine Krippe, Johann. Eine große, schöne Krippe mit allen Figuren, die dazu gehören. Ich zahle das. Eine Krippe mit allem drum und dran.“

Johann fängt an. Er modelliert Maria und Josef, das Jesuskind, die Könige und die Hirten. Und weil Hirten eine Schafherde brauchen – eine Richtige, die nicht nur aus drei Schafen besteht – darum macht Johann ganz viele Schafe, nämlich 23 Stück.

Im Oktober, also rechtzeitig vor Weihnachten ist alles fertig, und Johann liefert die Figuren an Herrn Wesseling. Aber dem ist diese Krippe mit allem drum und dran jetzt viel zu teuer geworden. Und kurzerhand storniert er fünfzehn Schafe. Johann muss sie wieder einpacken und mitnehmen.

Jetzt stehen die fünfzehn übrig gebliebenen Schafe im Schaufenster des Töpferladens, gucken raus und warten, dass sie einer kauft. Johann hat ein Schild vor die Schafe gestellt, darauf steht: „Stornoschaf. 60 Euro.“ Und darunter etwas kleiner noch ein Vers aus der Bibel: „Wenn ein Mensch hundert Schafe hätte und eins unter ihnen sich verirrte: lässt er nicht die neunundneunzig auf den Bergen, geht hin und sucht das verirrte?“ (Matthäus 18,12)

Tatsächlich werden die Stornoschafe aus dem Schaufenster gekauft: Max kommt an der Hand seiner Oma in die Werkstatt und will unbedingt eines haben. Es soll in den Garten neben den Gartenzwerg, damit der nicht so allein dasteht. Auch Frau Zimmermann kommt, lacht und kauft ein Schaf, weil sie die Geschichte von den stornierten Schafen mitbekommen hat. Und Frau Krüger, die Lehrerin aus der Schule, kauft ein schwarzes Schaf, weil sie sowieso ein besonderes Augenmerk auf Außenseiter hat und diese fördert.

Am Ende bleiben vier Schafe übrig – zu wenig für eine Herde, aber genug, um Johann lächeln zu lassen.