Nach 20 kinderlosen Jahren werden Isaak und Rebekka Eltern von Zwillingssöhnen, Esau und Jakob. Die Brüder sind sehr unterschiedlich und stehen bis ins Erwachsenenalter in Konflikt miteinander. Rebekka bevorzugt den häuslichen Jakob, während Isaak eher mit Esau, dem wilden Jäger verbunden zu sein scheint. Rebekka und Jakob schmieden einen Plan, um Isaak zu täuschen und Jakob den väterlichen Segen zu geben, der eigentlich seinem erstgeborenen Sohn Esau zusteht.

Esau kommt von der Jagd zurück, ist vor Hunger schwach und tauscht leichtsinnig sein Erstgeburtsrecht gegen eine Schüssel Linseneintopf ein, die ihm von Jakob angeboten wird. Während Esau von seinen Impulsen beherrscht wird, ist Jakob eher nachdenklich und sich der Konsequenzen bewusst. Jakob hatte gelernt, dass Antworten auf Fragen nur langsam und durch harte Arbeit zu bekommen waren. Esau wollte sofortige und einfache Antworten. Der impulsive Sohn Esau verliert gegen den nachdenklichen Jakob.

Jakob handelt mit Blick auf die Zukunft und ist bereit, heute ein wenig aufzugeben, um morgen viel zu gewinnen. Jakob hat den Wert des Erstgeburtsrechts verstanden und die sich ihm bietende Gelegenheit ergriffen. Durch Jakob lernen wir die Tugend, seine Impulse zu beherrschen. Wie lesen wir in Pirke  Awot, in den Sprüchen der Väter? Wer ist mächtig? Wer seine natürlichen Triebe beherrscht (Pirkei Awot 4:1).