Wen haben Sie heute früh schon umarmt? An diesem 21. Januar würde das besonders gut passen. Da ist nämlich der „Weltumarmungstag“ – oder der „Tag des Knuddelns“.

Ins Leben gerufen wurde dieser ungewöhnliche Feiertag vor über 30 Jahren in den USA, von einem Pfarrer. Der wollte im kalten Januar ein wärmendes Zeichen setzen, bewusst genau zwischen Weihnachten und Valentinstag. Und er hat dazu eingeladen, vertraute Menschen in den Arm zu nehmen. Ihnen damit zu zeigen: Ich freue mich, dass es dich gibt.

Eine Umarmung ist ja eine ganz besondere Begegnung zwischen zwei Menschen. Sie funktioniert ganz ohne Worte. Sie ist nicht intim, aber sehr persönlich. Sie ist zärtlich und kraftvoll zugleich. Sie überwältigt einen nicht, sondern braucht eine Erwiderung. Und sogar die Biochemiker können nachweisen, dass eine Umarmung Glücks-Botenstoffe hervorruft und damit schlicht guttut.

Die Bibel erzählt von einem Mann, dem ist auf ganz ähnliche Art und Weise Gott begegnet. Elia hat dieser Mann geheißen. Elia hatte bombastische Erfolge gefeiert, war eher ein Typ für die ganz großen Auftritte. Aber dann ist er in eine tiefe Lebenskrise geraten und konnte nicht mehr.

Diesen verzweifelten Elia lässt Gott an seinem heiligen Berg vorbeikommen. Und dann erlebt Elia dort einen gewaltigen Sturm, ein donnerndes Erdbeben, ein verheerendes Feuer. Sturm, Erdbeben, Feuer – das waren damals die Zeichen für Gottes Nähe. Und auch Elia hat vielleicht gedacht, dass Gott ihn jetzt mit aller Macht überfällt und überwältigt.

Aber erst danach kommt Gott zu Elia. Und zwar in einem stillen, sanften Sausen [vgl. 1. Könige 19,11-13a]. So beschreibt das die Bibel. Ich stelle mir das wie eine Umarmung vor. Ohne Worte. Zärtlich und kraftvoll zugleich. Und sehr persönlich. Elia konnte dann ermutigt weiterleben.

Ich kenne viele Menschen, die das ähnlich erleben wie Elia. Dass Gott ihnen nicht in großen überwältigenden Zeichen begegnet, sondern ganz unscheinbar. Vielleicht in einem Gedanken zur richtigen Zeit. In einem vermeintlichen kleinen Zufall. Oder auch in einem vertrauten Menschen, der einen umarmt.

Wen haben Sie heute schon umarmt? Ein bisschen Zeit ist ja noch. Und vielleicht spüren Sie dabei ja auch Gottes Umarmung.