„Weißt Du, wo meine Frau und ich am besten aussehen?“ Mein Nachbar Rudolf lächelt schelmisch, als er mir diese Frage stellt. „Am besten sehen wir auf alten Fotos aus.“ Die beiden sind um die achtzig. Auf den alten Fotos, die Rudolf mir dann zeigt, sehe ich die beiden als junges Paar. Auf den Bildern im Fotoalbum sehe ich, wie sie älter werden.

Bei Dorian Gray ist genau umgekehrt: Er bleibt jung, nur das Bild von ihm altert. Dorian Gray ist die Hauptfigur in einem Roman von Oscar Wilde. Das moderne Märchen spielt vor mehr als hundert Jahren in London. Dorian ist ein hübscher junger Mann. Als ein Künstler ein Bild von ihm malt und Dorian es begutachtet, freut er sich sehr. „Ach, könnte ich doch für immer so jung und schön bleiben!“ ruft er. „Ich gäbe meine Seele dafür, wenn das Bild älter würde und ich stattdessen jung bliebe!“

Einige Zeit nach diesem Stoßgebet stellt Dorian fest, dass sein Wunsch sich erfüllt hat. Egal wie viele Jahre ins Land ziehen, er sieht nie älter aus als 20. Dafür zeigt sich auf dem Bild, wie seine Seele sich verändert. Denn Dorian führt ein wildes Leben, will alles genießen und nimmt auf niemanden Rücksicht. Er bricht die Herzen vieler Frauen, er bringt seine Freunde um Geld und Ansehen. Seine Seele verfinstert sich mehr und mehr. Auf dem Bild (von ihm) ist all das sichtbar: Böse Augen funkeln ihm entgegen, an seinen Händen klebt Blut. Irgendwann kann Dorian sein eigenes Bild nicht mehr ertragen. Er zerbricht an seiner Vergangenheit.

Mich hat es richtig erschüttert, dieses Buch zu lesen. Denn ich habe mir versucht vorzustellen, wie es um meine Seele steht. Darüber habe ich länger nachgedacht und will das besser im Blick behalten. Denn ich bin überzeugt, dass es mir als Person auf Dauer nur gut geht, wenn ich an meine Seele denke. Mein Nachbar Rudolf ist für mich ein gutes Beispiel, wie das gelingen kann. Er hat auf seine Seele Acht gegeben. Er hat sein Glück nicht auf Kosten anderer gesucht, sondern ist gastfreundlich und hilfsbereit. Dabei sieht er keinen Tag jünger aus als er tatsächlich ist. Aber das ist eben nicht alles. Ich meine: Wenn es meiner Seele gut geht, kann ich innerlich jung und lebendig bleiben.