Martin Luther war eine streitbare und umstrittene Persönlichkeit. Sein Freund und Wegbegleiter Philipp Melanchthon hat versucht zu beschreiben was diesen Menschen ausgemacht hat. In seiner Trauerrede sagte er:

Jeder, der ihn genauer gekannt hat und oft in seiner Nähe gewesen ist, muss bezeugen, dass er ein sehr gütiger Mann war, im Umgang mit anderen milde, freundlich und sanft und gar nicht frech, stürmisch, eigensinnig oder zänkisch. Und doch lag gleichzeitig Ernst und Festigkeit in seinen Worten und Gebärden, wie es einem solchen Manne zukommt. Daher ist es offenkundig, dass er die Härte, die er gegen die Feinde der reinen Lehre anwandte, nicht auf ein zänkisches und boshaftes Gemüt zurückzuführen war, sondern auf ein großes ernstes Streben nach Wahrheit.