„Cox oder der Lauf der Zeit“ heißt ein Roman von Christoph Ransmayr. Darin erzählt er, wie der englische Uhrmacher Alister Cox Uhren bauen soll, an denen man sehen kann, wie die Zeit vergeht. Auf Wunsch und Befehl des Kaisers von China. 

Denn der Kaiser hat gemerkt: Zeit ist nicht gleich Zeit. Manchmal vergeht sie rasend schnell. Ein andermal kriecht sie wie eine Schnecke. Kindern kann eine halbe Stunde unendlich lang vorkommen. Alten Menschen fliegen die Tage, Monate und Jahre nur so davon. Der Kaiser in dem Roman will es deshalb genau wissen. Wie erlebt ein Kind die Zeit? Wie empfindet man die Zeit kurz vor dem eigenen Tod? Und dann will der Kaiser auch noch eine Uhr, die die Ewigkeit messen kann.  Er will begreifen – was ist das, die Zeit?

Aber ob verschiedene Uhren ihm da weiter helfen? Ob eine Uhr schnell oder langsam tickt, das ist ja lediglich die Frage von ein paar Zahnrädern mehr oder weniger. Der Uhrmachermeister begreift bald, dass es dem Kaiser in Wirklichkeit gar nicht um Uhren geht. In Wahrheit hat der Kaiser Angst davor, dass auch er sterben muss. Er kann noch so mächtig sein, auch seine Lebenszeit vergeht. Auch wenn er sich selbst „Herr der zehntausend Jahre“ nennen lässt.

Der gottgleiche Kaiser wünscht sich Ewigkeit. Obwohl er spürt: Die Zeit überwinden, das kann niemand. Und am Ende des Romans ist es nicht der scheinbar allmächtige Kaiser, sondern der Uhrmachermeister, der eine Ahnung davon bekommt, dass Ewigkeit etwas ist, was jenseits der Zeit ist. Nur manchmal in einem kurzen Moment blitzt auch jetzt schon etwas davon auf, wie eine Ahnung von etwas völlig Neuem.

Christen sagen, Ewigkeit ist Zeit und Existenz bei Gott. In der Gott heilen wird, was im zeitlichen Leben unheil war. In der Gott zusammenfügt, was uns Menschen zerbrochen ist. Und in der Gott alle Tränen abwischen wird von unseren Augen.  Eine Uhr für diese Ewigkeit bei Gott kann niemand bauen.  Aber es gibt Momente, an denen kann man sie vielleicht erahnen. So wie es in der Bibel steht:

Gott hat alles schön gemacht zu seiner Zeit, auch hat er die Ewigkeit in ihr Herz gelegt; nur dass der Mensch nicht ergründen kann das Werk, das Gott tut, weder Anfang noch Ende" (Prediger 3,11). Cox, der Uhrmacher in dem Roman von Christoph Ransmayr macht am Ende genau diese Erfahrung.

Christoph Ransmayr; Cox oder der Lauf der Zeit, Frankfurt a.M., 2016