Der US-amerikanische Historiker und Schriftsteller James Truslow Adams prägte erstmals den Begriff vom „American Dream“. Über die amerikanischen Einwanderer der ersten Stunde schrieb er schon vor mehr als 80 Jahren:

»Sie waren mit einer neuen treibenden Hoffnung gekommen, zu wachsen und aufzusteigen und für sich ein Leben herauszuhauen, indem sie sich nicht nur als Menschen durchsetzen, sondern auch als Menschen anerkannt sein wollen, ein Leben nicht nur in wirtschaftlichem Wohlergehen, sondern auch in gesellschaftlicher Anerkennung und Selbstachtung.«