Mit den folgenden Worten hat Papst Benedikt seinen Rücktritt den versammelten Kardinälen bekannt gegeben:

Liebe Mitbrüder, ich habe euch (...) zusammengerufen, (...) um euch eine Entscheidung (...) mitzuteilen. Nachdem ich wiederholt mein Gewissen (...) geprüft habe, bin ich zur Gewissheit gelangt, dass meine Kräfte, infolge des vorgerückten Alters, nicht mehr geeignet sind, um in angemessener Weise den Petrusdienst auszuüben. (...) Die Welt, die sich so schnell verändert, wird heute durch Fragen (...) hin- und hergeworfen. Um trotzdem das Schifflein Petri zu steuern (...) ist sowohl die Kraft des Körpers, als auch die Kraft des Geistes notwendig, eine Kraft, die in den vergangenen Monaten in mir derart abgenommen hat, dass ich mein Unvermögen erkennen muss, den mir anvertrauten Dienst weiter gut auszuführen. (...) Ich danke euch von ganzem Herzen für alle Liebe und Arbeit, womit ihr mit mir die Last meines Amtes getragen habt, und ich bitte euch um Verzeihung für alle meine Fehler.

Papst Benedikt XVI zu seinem heutigen Rücktritt