Wenn mein Großvater an einem Wegkreuz vorbeigegangen ist, hat er immer den Hut gezogen. Und er wußte auch einen Vers:

     Siehst du das Kreuz, das dort am Wegrand steht?
     Es soll dem Wand'rer, der vorübergeht,
     die eine große Wahrheit sagen: Dies Kreuz wird dich zum Himmel tragen.

Das Kreuz ist ein altes Symbol. Es taucht in vielen Kulturkreisen auf, auch schon in vorchristlicher Zeit. In ihm treffen sich Waagrechte und Senkrechte, und so weist es hin auf die Beziehung von oben und unten, Himmel und Erde. Es verbindet entgegengesetzte Punkte, ist deshalb auch Sinnbild der Einheit von Gegensätzen. Die Kreuzbalken stehen für die vier Himmelsrichtungen und die vier Elemente Wasser, Feuer, Luft und Erde. So ist das Kreuz ähnlich wie der Kreis, auch ein Symbol der Ganzheit, des Kosmos. In Irland findet man deshalb häufig Kreuz und Kreis in einem; beide zusammen verweisen auf Licht und Sonne sowie den Jahreslauf und den Lebenslauf. Künstler haben zu allen Zeiten das Kreuz und den Gekreuzigten dargestellt, auf viele verschiedene Arten. Dabei stehen entweder Qual und Todeskampf im Vordergrund, oder das Leiden ist schon überstanden, das Kruzifix strahlt Ruhe und Würde aus, es zeigt den Auferstandenen, siegreich, sogar triumphierend. Was kann das Kreuz für Menschen heute bedeuten? Wie läßt sich in dieser Karwoche vielleicht ein neuer Zugang finden zum Kreuz Jesu? Für mich ist es wichtig, die Spannung nicht aufzulösen zwischen dem Kreuz als Zeichen des Todes und dem Kreuz als Zeichen des Lebens. Das Kreuz Jesu stellt uns in diese Spannung hinein. Die Spannung, die ja von der Lebenserfahrung auf Schritt und Tritt bestätigt wird. Tod und Leben, Tod im Leben, Leben im Tod. Im Bild des Kreuzes und des Gekreuzigten finden wir beides: daß wir sterben müssen und daß wir Hoffnung haben auf Leben. Das christliche Kreuz zeigt einen Toten, und es spricht vom Leben. Auch deshalb hat es Sinn auf die Wegkreuze zu achten und bei ihnen innezuhalten.