„Alles richtig gemacht und doch keinen Erfolg.“ So kann man kurz das zusammenfassen, was Paulus, der wohl erfolgreichste Missionar der frühen Christenheit, ausgerechnet in Athen erlebt hat. Er hat alles richtig gemacht: Er hat sich richtig gut vorbereitet. Hält eine rhetorisch geschickte Rede. Findet einen guten Einstieg, geht auf die Welt der Hörer ein, bedient sich der griechischen Philosophie. Und? Nur wenige Leute bekehren sich, einige spotten über ihn und andere meinen: „Lass uns ein andermal darüber reden“, was nur die höfliche Formulierung für die Aussage ist: „Es war ganz nett, aber jetzt langweile uns nicht weiter.“
„Alles richtig gemacht und doch keinen Erfolg“, eine Erfahrung, die wohl viele von uns kennen. Lehrer, die eine Unterrichtsstunde nach allen Regeln der Kunst sehr aufwendig vorbereiten und anschließend feststellen: „Es ist nichts rübergekommen, die Schüler haben’s nicht kapiert.“ Gastgeber, die ein Fest mit viel Liebe und Mühe geplant haben, aber trotzdem kommt keine rechte Stimmung auf. Der Vereinsvorstand, der die Mitgliederversammlung gut vorbereitet und trotzdem läuft alles schief.
Warum hat’s bei Paulus nicht geklappt? Nun die Athener waren durchaus neugierig, aber sie wollten lediglich etwas Neues hören, nicht aber sich von etwas Neuem bewegen lassen. Sie hatten in erster Linie ein intellektuelles Interesse an dem, was Paulus zu sagen hatte, nicht aber ein existentielles. Sie wollten philosophieren nicht aber ihr Leben ändern. Dass die Botschaft nicht ankam, lag nicht an Paulus, sondern an den Zuhörern selbst.
Also wenn etwas trotz guter Vorbereitung schief läuft, muss das nicht unbedingt an mir liegen.
Wie ist Paulus mit seinem Misserfolg umgegangen? In der Bibel steht ganz einfach der Satz „Und er ging aus ihrer Mitte.“ Er ist einfach weggegangen und hat woanders – dann mit mehr Erfolg – seine Arbeit fortgesetzt.
Nun, woanders hinziehen, das können wir nicht so ohne weiteres. Aber es noch mal probieren. Am nächsten Tag, in der nächsten Woche, im nächsten Monat - wieder gut vorbereitet - vielleicht sind die Schüler, Gäste, Vereinsmitglieder dann ja besser drauf und es wird ein Erfolg.
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