Der heilige Valentin ist offensichtlich der Schutzpatron der Blumenhändler. Heute, an seinem Gedenktag, werden wieder viele ihrer Frau oder Freundin einen Blumenstrauß kaufen. Der Legende nach soll das auf die Gewohnheit des Heiligen zurückgehen, Jungverliebten Blumen zu schenken. Ein schöner Brauch.
Tatsächlich wissen wir nicht viel über einen heiligen Valentin. Er sei als Christ wegen seines Glaubens im alten Rom hingerichtet worden. Heimlich soll er Ehepaare nach christlichem Ritus getraut haben. Das aber war verboten und galt als strafwürdiges Verbrechen.
Dabei waren die Römer sehr großzügig in Fragen der Ehe. Eine staatliche Trauung wie heute gab es nicht. Die Ehe war an keinen öffentlichen Rechtsakt gebunden und war jederzeit auflösbar. Allerdings ging mit der Eheschließung die Frau in die Familie und die Vormundschaft des Gatten über.
Vielleicht steckt hier das Problem, das der römische Staat mit der christlichen Ehe und mit den heimlichen Trauungen Valentins hatte. Die Christen stiegen nicht aus der Gesellschaft aus und waren von der Gleichberechtigung der Frau noch weit entfernt, aber sie hatten doch eine andere Auffassung von der Ehe. Die Partner sind grundsätzlich gleichberechtigt und sind nur einander und Gott gegenüber verantwortlich. Die Römer spürten: Eine solche Auffassung von der Ehe trägt den Keim des Widerstandes gegen die bisherige patriarchalische Ordnung in sich.
Es hat viele hundert Jahre gedauert, bis aus solchen und anderen Ansätzen tatsächlich die Gleichberechtigung der Geschlechter hervorging – und sie musste leider häufig gegen die christlichen Kirchen durchgesetzt werden. Valentins Einsatz für die Freiheit der Eheleute, dieses Anliegen wurde in den eigenen christlichen Reihen oft nicht verstanden. Dabei ist dieses Anliegen immer noch aktuell. Heute würde sich Valentin vielleicht dafür einsetzen, dass Paare nicht durch gesellschaftliche, familiäre, religiöse oder ethnische Grenzen an einer Ehe gehindert werden. Vielleicht würde er sich wieder dafür stark machen, dass Menschen frei als Eheleute die Liebe leben dürfen, die Gott zwischen ihnen gestiftet hat. Diese Freiheit können Sie heute auch mit einem Blumenstrauß feiern.

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