Für immer jung bleiben. Was tun die Menschen heute nicht alles dafür, um ein paar Jährchen jünger auszusehen als sie sind. Lifting Cremes, Ampullen, Laser, Skalpell. Alles nur, um nicht zu zeigen, wie alt man wirklich ist.
Das war auch in anderen Jahrhunderten nicht anders. In Paris, so erzählt der französische Dichter Guy de Maupassant, feierte man zu Karneval einen großen Maskenball. Einer unter den Gästen fiel besonders auf: ein hagerer Mann, mit blondem Schnurrbart, der ausgelassener als alle anderen tanzte. Auf den ersten Blick: ein junger Mann. Auf den zweiten Blick allerdings wunderten die Gäste sich über ihn. Denn wie sehr er sich auch bemühte, „ es den andern beim Tanzen gleichzutun, es sah doch aus, als wären ihm alle Glieder eingerostet.“ Auf einmal stolperte er, fiel kopfüber gegen eine Mauer und blieb dann ohnmächtig liegen. Ein Arzt eilte ihm zur Hilfe und nahm ihm zu allererst einmal die Maske ab. Mit einer Schere trennte der Arzt die Maske auf und entdeckte darunter zu seiner Überraschung „ein blasses, hageres, faltiges Gesicht – das verlebte Gesicht eine alten Mannes!“
Der Arzt begleitete den Greis nach Haus, wo seine Frau auf ihn wartete. Halb wütend, halb gerührt nahm sie ihn in Empfang. Sie wusste, dass er sich nicht mit seinem Alter fertig wird und überall den Jüngling spielen musste. „Er will, die Weiber sollen ihn noch immer für den alten Schwerenöter halten und Süßholz mit ihm raspeln!“ Und doch nahm sie ihn dann in den Arm und sagt, als sie den Greis mit seinen grauen Haaren im Profil betrachtet: „Schauen Sie ihn nur an: hat er für sein Alter nicht einen schönen Kopf?“
Alt werden war damals nicht leichter als es heute ist. Zu erleben, dass die eigene Seele auf einmal mit dem Leib nicht mehr zusammenpasst. Das Gefühl zu haben: Das alte Gesicht mit seinen Falten und Runzeln, das ist die Maske, die mir das Alter aufzwingt.
In der Bibel gibt es keinen Tipp, wie man mit dem Altwerden umgeht. Aber vielleicht eine Richtlinie: Barmherzig sein, auch mit der Schwäche derer, die es nicht ertragen können alt zu werden.
https://www.kirche-im-swr.de/?m=2968