Es geschah vor ein paar Wochen in Italien - bei der Fußball-Europameisterschaft der U21. Im Viertelfinale schlägt das Team aus Rumänien die favorisierte englische Mannschaft mit 4:2. Damit hat sich der krasse Außenseiter für die Olympischen Spiele im kommenden Jahr qualifiziert.

Nach dem Schlusspfiff gibt es kein Halten mehr. Torwart Ionut Radu lässt seinen Tränen freien Lauf. Aber nicht nur der Sieg überwältigt den rumänischen Mannschaftskapitän. Radu hält ein T-Shirt in die Kameras. Darauf ist das Bild seiner Schwester zu sehen. Und darunter steht: „Ich verdanke dir alles. Ema, ich liebe dich.“

2006 ist Ema gestorben. Mit gerade mal 14 Jahren. Da war Ionut erst 9. Ema glaubte fest daran, dass ihr kleiner Bruder mal ein ganz großer Torhüter würde. Kurz vor ihrem Tod versprach er ihr: „Ich nehme dich in jedes Stadion mit, in dem ich einmal spielen werde.“ Und tatsächlich: Aus dem kleinen Ionut ist ein erfolgreicher Profifußballer geworden. Heute steht er im Tor des italienischen Erstligisten FC Genua. Und egal, wo Radu spielt: Immer hat er das T-Shirt mit dem Bild seiner verstorbenen Schwester dabei.

Geschichten wie diese beweisen: Die Liebe ist stärker als der Tod.

Unsere Verstorbenen sind uns nur vorangegangen. Wir bleiben mit ihnen verbunden. Sie sind gegenwärtig, nicht nur in unseren Erinnerungen. Christen glauben daran, dass jeder Mensch, der diese Welt verlässt, seine ganze Lebensgeschichte zu Gott mitbringt. Und dazu gehören dann auch all jene, die ein solches Leben geprägt haben: Eltern, Großeltern, die Geschwister, der Ehepartner, die Kinder und die Freunde.

Ionut Radus Beziehung zu seiner Schwester Ema ist immer lebendig geblieben. Er nimmt sie auf seine Weise mit in jedes Stadion, in dem er spielt. So wie er es ihr versprochen hat. Und sicher ist Ema dann auch im Sommer 2020 dabei, wenn ihr Bruder bei den Olympischen Spielen in Tokio im Tor der rumänischen Mannschaft steht.