Warum bauen Kirchen nicht nur Orte zum Gottesdienstfeiern? Warum gründen sie auch Schulen? Vor einigen Wochen habe ich einen Bevölkerungsforscher kennengelernt. Er interessiert sich auch für diese Frage. Es geht ihm als Forscher um nicht weniger als um die Zukunft der Menschheit. Deren Überleben hängt, so sagt der Forscher, am Ende von der Bildung ab. Eine große Bedeutung kommt dabei den Religionen zu. Ob sie helfen, Bildungsprogramme zu forcieren oder eben auch, sie zu verhindern.

Bildung führt am Ende zu mehr Wohlstand, größerer Zufriedenheit und zu weniger Verteilungskämpfen. Das große Beispiel dafür, dass das auch stimmt – das sind für ihn die Schulgründungen im 16. Jahrhundert, nicht zuletzt als Folge der Reformation. Religion, in diesem Fall die christliche, hat hier entscheidend zur Zukunftssicherung beigetragen. Nicht nur durch die religiösen Themen, die für sie wichtig sind. Sondern einfach dadurch, dass sie Verantwortung für die Gesellschaft wahrgenommen hat.

Einer meiner Lieblingssätze aus dem Neuen Testament bestätigt diese Sicht: „Seid allezeit bereit zur Verantwortung vor allen, die von euch wissen wollen, woher eure Hoffnung rührt!“ (1. Petrus 3,15) Verantwortung übernehmen können – das bedeutet doch, dass ich mich kundig mache über die Welt, in der ich lebe. Über das, was die Welt „im Innersten zusammenhält“.

Unverzichtbar ist für viele Menschen weltweit, dass sie lesen und schreiben können. Und dass sie die Grundrechenarten beherrschen. Zum Überleben ist das schon viel. Und viel zu vielen werden diese Kenntnisse immer noch vorenthalten. Aber genauso lebenswichtig sind auch Grundkenntnisse auf dem Feld der Religion. Hier geht es noch einmal um ganz andere Fragen. Etwa die: Was existiert jenseits der Welt, die ich sehen und die ich messen kann? Was hilft mir zu leben, wenn nicht alles so läuft, wie ich es mir vorstelle? Warum setze ich mich für andere Menschen ein, auch wenn ich keinen materiellen Gewinn daraus ziehen kann? Was lässt mich Freiheit erleben, auch unter schwierigen Lebensumständen? Was hat es mit Gott auf sich?

Gerade diese Art Bildung ist manchmal überlebensnotwendig. Auch deshalb beteiligen sich die Kirchen an den Bildungsprogrammen in einer Gesellschaft. Deshalb betreiben sie Schulen. Deshalb helfen sie mit, Menschen zu einem besseren Leben zu verhelfen.