Der Mathematiker Blaise Pascal konstruierte im 17. Jahrhundert die erste Rechenmaschine. Als Philosoph und religiöser Denker war ihm aber klar, dass die wesentlichen Fragen im Leben nicht berechnet werden können: 

„Man bürdet den Menschen von Kindesbeinen an die Sorge um ihre Ehre, ihr Hab und Gut […]. Man überfrachtet sie mit Geschäften […] und man gibt ihnen zu verstehen, dass sie nicht glücklich würden, wenn es um ihre und ihrer Freunde Gesundheit, Ehre, Vermögen nicht gut bestellt sei, und dass sie unglücklich wären, wenn auch nur eines davon fehlte. Auf diese Weise lädt man ihnen Aufgaben und Geschäfte auf, die dafür sorgen, dass sie sich von Tagesanbruch an abrackern. […] Man müsste ihnen nur all diese Sorgen nehmen, denn dann würden sie sich selbst sehen, sie würden darüber nachdenken, was sie sind, woher sie kommen, wohin sie gehen.“ 

Blaise Pascal: Pensees. Gedanken, Aus dem Französischen neu übersetzt und herausgegeben von Bruno Kern, marix Verlag, S.103