Morgens früh um sieben wird im Mainzer Dom der erste Gottesdienst gefeiert. Doch es kommen auch Menschen, die gar nicht zum Gottesdienst, sondern an einen ganz besonderen Ort wollen: in die Bischofskrypta. Denn dort, sozusagen im Souterrain unter dem Hauptaltar, ist seit einem Monat Kardinal Lehmann bestattet. Die Menschen, die kommen, wollen ihm noch einmal die Ehre erweisen. Sie fühlen sich ihm auch über den Tod hinaus verbunden. Sie vermissen ihn und alles, was er war:

Ein offener Mensch, der herzlich lachen konnte. Ein launiger Gesprächspartner, der aufmerksam zuhörte. Ein Literat, der sehr viel gelesen und sehr viel geschrieben hat. Ein Bischof, der mit anderen, auch mit Päpsten, über den Weg der Kirche gestritten hat. Und in alledem ein fröhlich-nachdenklicher Christenmensch.

Das alles wird deutlich in den Wort „Kardinal“. Denn in dem lateinischen Wort geht es ursprünglich nicht um einen Berater des Papstes, sondern um etwas ganz Weltliches: die Türangel. Ein Scharnier. Ein Alltagsgegenstand, eine geniale und doch einfache Erfindung, damit etwas funktioniert. Ein Kardinal ist also ein Mensch mit Scharnierfunktion. Damit es die Tür nicht aus den Angeln hebt. Damit man nicht mit der Tür ins Haus fällt. Damit Rahmen und Tür zusammenbleiben und alles funktioniert. Die Türangel Karl Lehmann hat das gemacht. Das ist anstrengend. Das kostet Kraft. Aber unsere Gesellschaft lebt von Menschen wie ihm. Es braucht Menschen, die auf ganz unterschiedliche Menschen zugehen können. Menschen, die die verschiedenen Teile zusammenhalten. Statt dass jeder nur seine eigenen Interessen verfolgt.

Karl Lehmann hat gemacht, was für alle wichtig ist. Er ist als Kardinal ein Vorbild. Wir brauchen ganz viele Kardinäle wie ihn. Nicht nur als Würdenträger der katholischen Kirche. Sondern in jedem Dorf, jeder Stadt, jedem Land. Schließlich sind Menschen Gemeinschaftswesen. Und das bedeutet: In jedem Menschen steckt auch ein Kardinal. Jeder Mensch kann ein Scharnier  werden. Ein Bindeglied, das die Teile zusammenhält. Zugleich einfach und genial.