Im Buch „Dienstags bei Morrie“ unterhält sich der totkranke Mitch mit seinem ehemaligen Schüler. Er sagt:

„Jeder weiß, dass er sterben muss, aber niemand glaubt es. Wenn wir es täten, dann würden wir einige Dinge anders machen. (…)

Zu wissen, dass du sterben musst, und darauf vorbereitet zu sein – das ist besser! (…)

Stell dir vor, dass jeden Tag ein kleiner Vogel auf deiner Schulter sitzt, der dich fragt: `Ist heute der Tag? Bin ich bereit? Tue ich alles, was ich tun sollte? Bin ich der Mensch, der ich sein möchte?´“

Und Mitch drehte seinen Kopf zu seiner Schulter, als säße der kleine Vogel tatsächlich dort.