Mit siebzehn hat man noch Träume. Und manchmal gehen diese Träume in Erfüllung. Heute vor 245 Jahren beginnt Kapitän James Cook mit seinem Segelschiff seine zweite Reise um die Welt. Mit an Bord ist ein siebzehnjähiger Junge, Georg Forster. Später wird der einmal ein Mainzer Gelehrter und Revolutionär werden. Aber jetzt an Bord ist seine Aufgabe: er soll zeichnen, was immer es Schönes, Interessantes und Fremdes zu sehen gibt unterwegs.

Georg ist so neugierig und gespannt darauf, was ihn erwartet: am Ende der dreijährigen Reise ist Georgs Kopf zum Bersten gefüllt mit allem, was er erlebt hat – und sein Herz auch:

Da sind die Abschiedstränen, als es losgeht. Die Präzision, mit der See- und Landkarten gezeichnet werden müssen. Das viele Sauerkraut, das die Crew essen muss, damit keiner wegen Vitamin-C-Mangel an Skorbut erkrankt. Schiffbruch an einem Riff. Die Entdeckung, dass das Eis der Eisberge nicht salzig ist, sondern aus Süßwasser besteht. Und die Begegnung mit den Einwohnern der Länder und Inseln am anderen Ende der Welt. Das alles sind Eindrücke für ein ganzes Leben.

Kein Wunder, dass Georg Forster ein dickes Buch über seine Reise um die Welt schreibt. Das Besondere an diesem Buch ist: Georg Forster hat sich auch beim Schreiben die Neugier, die Offenheit, die Wahrheitsliebe und die Begeisterung bewahrt. Eine Reise, selbst eine Weltreise, geht zu Ende – das Feuer der Neugier brennt weiter. Forster ist davon überzeugt: das wird niemals aufhören. Die Weltumseglung hat Georgs Horizont im wahrsten Sinn des Wortes weit gemacht.

Vielleicht ist das einer der größten Schätze der Menschheit: dass wir neugierig sind und unseren Horizont erweitern wollen. Dass wir wissen, verstehen, fühlen wollen, wie es zugeht in der Welt und was sie im Innersten zusammenhält. Und dass wir dabei unvoreingenommen und freundlich gegenüber den Menschen sein können. Wer heute oder morgen aufbricht, wohin auch immer, der darf sich ein Beispiel nehmen an Georg Forster: Leinen los! Und bleibe neugierig!