Durchbruch in Rom! Und das ist heute ganz wörtlich zu verstehen. Die Rede ist von der vermauerten Heiligen Pforte, einem von fünf Eingängen zur Peterskirche im Vatikan. Mit ihrer Öffnung beginnt das vom Papst ausgerufene außerordentliche Heilige Jahr der Barmherzigkeit. Bis Ende November 2016 werden Millionen von Pilgern aus aller Welt durch dieses Portal in St. Peter einziehen. Nicht zufällig startet das Heilige Jahr am heutigen 8. Dezember. Auf den Tag genau vor 50 Jahren endete das II. Vatikanische Konzil. An dessen Reformgeist will Franziskus erinnern und anknüpfen. Kein Zweifel: In diesem Heiligen Jahr der Barmherzigkeit wird der Papst den Erneuerungsprozess in der Kirche beschleunigen. Viele Menschen warten darauf. Vatikanbeobachter nehmen an, dass Franziskus den Kirchen vor Ort mehr Befugnisse einräumen will. Warum sollte auch alles von der römischen Zentrale entschieden und gesteuert werden? Die Weltkirche ist schließlich bunt und vielgestaltig.

Und doch ist es auch gut, dass die Ewige Stadt ein Brennpunkt für die katholischen Christen bleibt. Wer inmitten von zehntausenden von Gläubigen einen Gottesdienst auf dem Petersplatz mitfeiert, der erlebt Weltkirche ganz unmittelbar. Der spürt die frohmachende Gemeinschaft so vieler Christen aus allen Teilen der Erde. Gemeinschaft untereinander und mit dem Papst.

Das Heilige Jahr lässt sich aber nicht nur in Rom begehen. Auch in unseren Bistümern sind die Menschen eingeladen, sich wieder neu auf den Glauben einzulassen. Überall sind die Türen weit geöffnet. Bei allen Veranstaltungen steht dabei nicht die Kirche im Mittelpunkt, sondern der, auf den sie sich beruft: Jesus Christus. Und der sagt im Johannes-Evangelium: „Ich bin die Tür; wer durch mich hineingeht, wird gerettet werden.“ (Joh 10,9) In diesem Sinne wünsche ich ein gesegnetes Heiliges Jahr der Barmherzigkeit!