Ich achte nur drauf, wenn er mir fehlt: Mein Atem. Ich atme schließlich jeden Tag, jede Stunde, jede Minute – da kann ich nicht immer drauf achten. Und das ist auch gut so. Sonst wäre ich ja dauernd mit meinem Atem beschäftigt. Wenn ich aber durch den Wald laufe, meine Runde drehe, dann merke ich am Ende immer, wie wichtig mein Atem ist. Wenn ich um Atem ringe. Dann brauche ich Zeit, bis mein Puls wieder runterkommt und bis ich wieder ruhig aus- und einatmen kann.

»Um Atem ringen«, das Bild passt auch gut für die Gegenwart. Ich habe den Eindruck, wir leben in einer atemlosen Gesellschaft, einer atemlosen Zeit. Ein kleiner Blick zurück zeigt das: Erst hält uns die Krise in Griechenland in Atem, dann sind es die Flüchtlinge und der Bürgerkrieg in Syrien, dann der Abgasskandal bei VW. Fast jeden Tag neue Meldungen – und immer wird atemlos hinterhergehechelt. Lösungen müssen her – und zwar sofort. Zum Luft holen ist keine Zeit.

Wie wichtig der Atem ist, steht in der biblischen Schöpfungsgeschichte. Gott schafft den Menschen, wird da erzählt, indem er ihn aus dem Ackerboden formt. Dann haucht er das Tonmodell an, atmet ihn an, schenkt ihm seinen Atem. Und dann heißt es: „So wurde der Mensch ein lebendiges Wesen.“ (Gen 2,7) Atem, Gottes Atem macht den Menschen erst lebendig. Im Umkehrschluss heißt das: Wir brauchen Atem. Nicht nur, damit unser Körper weiter existieren kann. Atem heißt vielmehr Leben im umfassenden Sinn.

Jeder Mensch muss Atem holen, muss zu Atem kommen. Erst dann ist Leben möglich. Das wird in der Hektik aber auch in der Dringlichkeit vieler Probleme häufig übersehen. Natürlich kann es nicht sein, dass Flüchtlingen im Meer ertrinken, weil wir erst mal Atem schöpfen müssen. Aber sind die Hektik und der Stress bei vielen Problemen wirklich angemessen? Wäre es nicht sinnvoll, sich etwas mehr Zeit zu nehmen, zu prüfen, was richtig und wichtig ist? Und dann Lösungen für anstehende Fragen zu finden? So könnte Atem holen auch zum Leben führen, lebendig machen.