Mit einem dicken Buch in der Hand und einem Kind mit einer Muschel ist er auf der Kanzel der Kastorkirche in Koblenz dargestellt. Der Heilige Augustinus. Heute ist sein Gedenktag. Der Kirchenvater Augustinus lebte im vierten und fünften Jahrhundert und ist sicherlich einer der bedeutendsten Theologen der Christenheit. Von ihm sind über 100 Bücher, etwa 1000 Predigten und gut 200 Briefe überliefert. Seine Werke gelten als Grundlage der abendländischen Theologie. Von daher ist es verständlich, dass er mit einem dicken Buch in der Hand dargestellt ist. Bis heute kommt man im Theologiestudium an ihm nicht vorbei. Und trotzdem das, was ich am meisten von ihm behalten habe, ist die Geschichte von dem Kind mit der Muschel. Und die geht so: Augustinus geht am Meer spazieren. Er arbeitet gerade an einem Buch über das Geheimnis Gottes. Da sieht er ein Kind. Es hat ein Loch in den Sand gegraben. Mit einer Muschel in der Hand läuft es immer wieder zum Meer, schöpft Wasser und gießt es in dieses Loch. Augustinus beobachtet das Kind und fragt nach einer Weile: „Was machst du denn da?“ „Ich schöpfe das Meer in dieses Loch!“ antwortet das Kind. „Du Narr“ meint daraufhin Augustinus, „du kannst doch das große weite Meer nicht in dieses kleine Loch füllen.“ Das Kind schaut daraufhin den großen Augustinus durchdringend an und sagt: „Aber Du bildest dir ein, dass große Geheimnis Gott in deinem kleinen Kopf erfassen zu können.“

Ich liebe diese Geschichte und finde es toll, dass der Heilige Augustinus nicht nur mit dem Buch, sondern auch mit dem Kind mit der Muschel auf der Kanzel dargestellt ist. Das Buch steht für die vielen klugen Versuche des Augustinus, Gott erfassen zu wollen. Und die Geschichte vom Kind mit der Muschel steht dafür, dass alles theologische Reden von Gott – und sei es noch so gescheit – seine Grenzen hat, es Gott nicht ganz erfassen kann. Eine tröstliche Geschichte für alle, die mit ihrem Denken, Reden und Grübeln über Gott einfach nicht weiterkommen.