„Wie stellen Sie sich eigentlich die Hölle vor, Frau Pfarrerin?“, das haben meine Schüler mich gefragt. „So richtig heiß mit Feuer und Schwefel und Rauch?“ Ein paar Sekunden habe ich über die Frage nachgedacht. Dann habe ich geantwortet: „Nein, so eher nicht!“ „Ja, aber wie dann?“ haben die Schüler sofort weiter gefragt. Daraufhin habe ich den Schülern folgende Geschichte erzählt. Wo ich sie gelesen habe, weiß ich nicht mehr:
Ein Mann bittet Gott darum, die Hölle sehen zu dürfen. Also führt Gott den Mann in einen großen Raum. Darin sitzen Menschen an einem langen Tisch, vor sich das herrlichste Essen. Fleisch, Kartoffeln, Nudeln, Soße und als Nachtisch Pudding und Kuchen und Eis und was man sich noch alles Leckeres vorstellen kann. Und trotzdem sehen die Menschen hungrig, blass, mager und elend aus. Denn die Stiele ihrer Löffel sind nämlich so lang, dass sie die Löffel nicht zu ihrem Mund führen können.
„Das ist die Hölle“, sagt Gott zu dem Mann. Der bittet nun darum, auch noch den Himmel sehen zu dürfen. Gott führt den Mann daraufhin in einen zweiten Raum, der genauso aussieht wie der erste. Wieder steht da ein langer Tisch, wieder gibt es köstliches Essen und wieder sitzen drum herum Menschen mit genauso langen Löffeln in der Hand. Aber die Menschen in dem zweiten Raum sind alle gut genährt. Sie haben rosige Wangen, lächeln und sind glücklich. Denn anstatt zu versuchen, selbst mit den langen Löffeln zu essen, füttern sich die Menschen gegenseitig. Und Gott sagt zu dem Mann: „Das ist der Himmel!“
Soweit die Geschichte. Als ich fertig war mit dem Erzählen, war es erst einmal still im Klassenzimmer. Nach einer Weile hat ein Schüler dann gesagt: „Aber dann gibt es ja kaum einen Unterschied zwischen Himmel und Hölle. Das war ja fast alles gleich. Nur die Leute waren ganz unterschiedlich.“
„Stimmt“, habe ich geantwortet. „Eigentlich ist alles gleich. Nur die Menschen verhalten sich ganz anders. Und ich glaube, darauf kommt es an. Nämlich, wie die Menschen miteinander umgehen. Ob jeder nur sich selbst oder auch den anderen im Blick hat. Und das allein kann den Unterschied ausmachen zwischen Himmel und Hölle. Schon hier auf der Erde.“