Seit zwanzig Jahren gibt es die Aktion „Der andere Advent“. Ein gemeinnütziger ökumenischer Verein in Hamburg erstellt einen Adventskalender, gefüllt mit Geschichten, Bildern, Gedichten, Gedanken für jeden Tag. Die Idee vom anderen Advent ist so erfolgreich, dass der Kalender mittlerweile eine Auflage von 600.000 Exemplaren hat. Bei mir hat der Kalender hat einen festen Platz auf dem Schreibtisch. Beim Kalenderblatt für heute zum Beispiel geht es um das Schenken: da wird von einem Mann erzählt, der ein Weihnachtspäckchen verschicken will. Es soll aber insgesamt nicht mehr als 1000 Gramm wiegen – wegen der Versandkosten. Also nimmt er zuerst den Umschlag der Weihnachtskarte wieder weg. Danach schneidet er dann das Geschenkband kurz und klein. Und zu guter Letzt isst er noch einen Lebkuchen, den er bereits in das Päckchen gepackt hat – nur um Gewicht zu sparen. Doch als er das Päckchen bei der Post abgibt, ist es immer noch volle zwölf Gramm zu schwer.
Die Geschichte gibt mir zu Denken für diesen Tag. Man kann sie fortspinnen: Vielleicht hätte der Mann einfach noch einen Lebkuchen essen sollen, dann hätte es schon gepasst mit dem zulässigen Höchstgewicht. Doch sofort merke ich: Advent geht anders. Dabei geht es vielleicht nicht einmal zuerst um den Menschen, der das Packet bekommen soll. Bestimmt freut er sich auch über ein etwas leichteres Päckchen. Aber was sagt so eine Geschenkverkleinerung eigentlich über den Schenkenden? Advent ist eine gute Gelegenheit sich zu fragen: was mache ich da eigentlich mit meinem Leben, meiner Seele? Und hat mein Advent noch etwas zu tun mit der Großzügigkeit Gottes, von der an Weihnachten erzählt werden wird, wenn es wieder heißt, dass Gott uns seinen Sohn geschenkt hat?
Sei also nicht kleinlich und gib so, wie du es dir im Herzen vorgenommen hat. An zwölf Gramm darf der Advent nicht scheitern. Denn wenn Du nur aufs Gramm schaust, kann es bei Dir nicht Weihnachten werden. Denn das wusste schon der Apostel Paulus: „Einen fröhlichen Geber hat Gott lieb.“ Auch der etwas andere Adventskalender versucht die Sache mit dem fröhlichen Geben gleich anzuwenden: er geht nicht nur bis Heiligabend, sondern bis zum 6. Januar.