Eltern haben manchmal einen Lieblingssohn oder eine Lieblingstochter. Auch wenn sie es nicht wollen oder nicht merken, kann es sein, daß sie eines ihrer Kinder den andern vorziehen.

Schon am Anfang der Bibel, im Buch Genesis, wird von einer solchen Familie erzählt.
Jakob, der Vater, hat 12 Söhne von vier Frauen. Seinen zweitjüngsten, den Josef, liebt er am meisten, weil Josefs Mutter seine ganz große Liebe war. Er bevorzugt Josef so sehr, daß die andern Brüder immer neidischer und wütender werden. Die Geschichte erreicht einen ersten Höhepunkt, als Jakob dem Josef einen ganz besonderen Rock machen lässt. Und Josef, der sich offenbar wohlfühlt in dieser Rolle, protzt mit dem Rock bei den Brüdern. Das wird ihm zum Verhängnis. Als sie mit den Viehherden etwas weiter weg sind von zu Hause, beschließen die Brüder, ihn zu töten. Dann wollen sie aber doch nicht so weit gehen und werfen ihn stattdessen in eine leere Zisterne. Vorher ziehen sie ihm den verhaßten Rock aus, tränken ihn mit dem Blut eines Tieres und bringen diesen Rock dem Vater. Welch eine Rache an ihrem Vater! Jakob glaubt tatsächlich, daß Josef von einem wilden Tier gefressen wurde und tot ist. Viele Jahre hindurch trauert er grenzenlos.

Josef ist unterdessen von Kaufleuten in der Zisterne entdeckt und nach Ägypten verkauft worden, wo er extreme Höhen und Tiefen erlebt. Schließlich wird er dort eine Art Wirtschaftsminister, der vor allem die Getreidevorräte verwaltet. Während einer langen Dürre ziehen seine Brüder nach Ägypten, um Getreide zu kaufen. Sie kommen zu Josef, erkennen ihn aber nicht. Nach einigem Hin und Her gibt Josef sich ihnen zu erkennen, die Brüder versöhnen sich, und auch Jakob kommt nach Ägypten und darf den totgeglaubten Josef wieder in die Arme schließen.

Die Geschichte von Josef ist wohl zuerst mündlich überliefert und dann aufgeschrieben worden. Hier schlägt sich der Glaube nieder, daß Menschen, so viele Fehler sie auch machen, doch nicht von Gott verlassen werden. Diese Geschichte mit soviel wahrer Liebe und fehlgeleiteter Liebe, mit Neid, Rivalität und Haß ist Teil der Geschichte Gottes mit den Menschen. Die Bibel lädt hier dazu ein, daß wir das auch für unsere Lebensgeschichten zu hoffen und zu glauben wagen.