Der Bischof fährt tagelang mit dem Jeep über sandige Pisten und holprige Straßen, der Pfarrer macht stundenlange Fußmärsche durch den Dschungel und das alles um zu den Menschen zu kommen. Die leben nämlich weit verstreut in Papua Neuguinea. Die Insel im Pazifik ist deutlich größer als Deutschland, aber es leben dort nur 6,7 Millionen Menschen. Über Papua Neuguinea wird heute in vielen katholischen Gottesdiensten erzählt, denn heute ist Weltmissionssonntag. Und Papua Neuguinea ist in diesem Jahr das Beispielland. Und beispielhaft für Kirche ist das, was dort geschieht. Denn nicht nur Bischöfe und Priester sind immer unterwegs, um ganz nahe bei den Menschen zu sein. Auch Ordensleute und ganz normale Gläubige, die in ihrer Kirche Verantwortung übernehmen. Dabei gehen Seelsorge und soziale Arbeit ganz selbstverständlich Hand in Hand. Zum Beispiel bei Alina Longa, sie ist eine gestandene Frau mittleren Alters und die Koordinatorin für die Seelsorge in ihrem Bistum. Sie hält nicht nur Religionsunterricht, sondern berät auch Drogenabhängige, macht Persönlichkeitstrainings für Jugendliche und Ehevorbereitungskurse. Sie hört zu, rät und ist ganz einfach da.
Ist  Papua Neuguinea ein Missionsland? Wenn man Mission so versteht, dass es da auf der einen Seite welche gibt, die den Glauben haben und auf der anderen Seite die Heiden, die erst noch bekehrt werden müssen, dann wäre es grotesk wenn wir Papua Neuguinea ein Missionsland nennen würden, denn immerhin sind dort über 90 % der Bewohner Christen und die Kirchen dort sind bedeutend lebendiger als hier bei uns.
Von einem solchen Missionsbegriff haben wir uns - Gott sei dank - lange verabschiedet. Mission ist keine Einbahnstraße mehr. Wir, die alten Kirchen in Europa, lernen heute ganz viel von den jungen Kirchen in den so genannten Missionsländern. In Sachen Lebendigkeit, Einsatz für die Mitmenschen und einfachem Leben können wir auch gut einige Nachhilfestunden gebrauchen.