Lukas sitzt da und lauscht und lauscht. Er ist 16 Jahre alt. Ihm gegenüber sitzt ein Obdachloser. Der erzählt aus seinem Leben. Wie er öfter die Arbeitsstelle gewechselt hat. Wie er dann die Arbeit ganz verlor. Und schließlich auch seine Wohnung. Und was er auf der Straße so alles erlebt hat. Für Lukas tut sich da eine ganz andere Welt auf. Was der Obdachlose erzählt ist ihm fremd - und doch ist es auch irgendwie faszinierend. Lukas macht mit bei dem Compassion-Projekt. Das wird seit 20 Jahren von katholischen Schulen durchgeführt. Und für dieses Projekt gilt der alte Spruch: "Nicht für die Schule, sondern für das Leben lernen wir." Schule für das Leben - genau das ist das Compassion-Projekt. "Compassion" heißt, wörtlich übersetzt, "Mitleidenschaft". Was ist damit gemeint? 14 Tage lang gehen die Schülerinnen und Schüler in eine soziale Einrichtung. In ein Altenheim, in eine Einrichtung für behinderte Menschen oder in ein Obdachlosenheim zum Beispiel. Dieser Einsatz wird in der Schule vorbereitet und danach gründlich ausgewertet. Ziel ist, dass die "Mitleidenschaft" mit anderen Menschen wächst. Die Schülerinnen und Schüler kommen nämlich mit Menschen in Kontakt, die sie sonst im Alltag nicht so intensiv treffen. Sie kommen mit einer anderen Welt in Berührung. Sie lernen Menschen kennen, die es im Leben schwer haben. Dadurch kann die "Mitleidenschaft" wachsen. Das ist mehr als Mitleid. Die  Schüler lernen, das Leben mit den Augen dieser Mitmenschen zu sehen. Sie können sich leichter in sie hinein versetzen. So wächst das Verständnis für den anderen. Sie spüren, was den Mitmenschen gut tut, was sie brauchen. Und sie können sich 14 Tage lang konkret für sie einsetzen. Bei vielen Schülern wirkt das intensiv nach. Kein Wunder, dass das Compassion-Projekt immer weitere Kreise zieht. Die Schülerinnen und Schüler bekommen dabei etwas Lebenswichtiges mit. Sie lernen, was der Philosoph Georg Gadamer empfiehlt: "Verstehe deinen Nächsten wie dich selbst!" Und sie üben ein, wozu Jesus auffordert, damit es allen gut geht: "Liebe deinen Nächsten wie dich selbst!"