Prosit Neujahr! Mit diesem Gruß möchte ich sie heute Morgen in den April schicken. Nicht als Scherz, sondern als Hinweis darauf, dass sich in früheren Jahrhunderten Menschen am heutigen Tag, dem ersten April, ein gutes neues Jahr wünschten. Und zwar mit vollem Ernst. Zwar sind die Namen der Monate – Januar, Februar, März, April usw. schon sehr alt, sie stammen aus römischer Zeit, und ihre Reihenfolge hat sich auch nie verändert, aber die Frage mit welchem Monat ein neues Jahr beginnt, wurde nicht zu allen Zeiten der Geschichte gleich beantwortet. Der erste Januar - wie heute allgemein üblich – hat sich erst mit der Zeit durchgesetzt. Und was die Geschichte noch etwas komplizierter macht, in der Vergangenheit waren die Dinge nicht immer überall gleich geregelt, also in England galt dieses Datum, in Frankreich jenes und in Deutschland wieder ein anderes, aber nicht unbedingt in ganz Deutschland. Im Kurfürstentum Trier zum Beispiel, das von einem  Erzbischof regiert wurde, war lange Zeit der 25. März der erste Tag im neuen Jahr. Denn am 25. März feiert man das Fest Mariä Verkündigung. Der Tag an dem der Engel Gabriel Maria die Botschaft bringt, dass sie ein Kind gebären wird, dem sie den Namen Jesus geben soll. Der Tag also an dem Maria Jesus empfangen hat, wie es in der Bibel heißt „vom Heiligen Geist.“ Mit diesem Tag ein neues Jahr zu beginnen, das hat für die Menschen Sinn gemacht. Denn an dem Tag ist Gott ja in die Welt gekommen, zumindest schon mal in den Schoß von Maria. Und  neun Monate später - an Weihnachten – wurde er dann geboren. Unsere Vorväter und -Mütter haben also auch in Fragen des Kalenders sehr theologisch gedacht. Uns heute liegt das fern, schade eigentlich, denn man kann sich gar nicht oft genug daran erinnern, dass Gott in der Welt ist. Aber zum Trost sei gesagt, seine Anwesenheit ist nicht davon abhängig, wann wir den Jahreswechsel feiern. Warum deshalb nicht auch heute am ersten April: Prosit Neujahr!